Heves esőzések és áradások következtében ideiglenesen több ezer ember kényszerült elhagyni otthonát Queensland államban, Ausztráliában.

Heves esőzések és már egy halálos áldozatot is követelő áradások miatt az ausztráliai Queensland államban a hatóságok ezreket szólítottak fel vasárnap, hogy hagyják el alacsony fekvésű lakóhelyeiket. "Az önök biztonsága a legfontosabb számunkra, ezért kérjük, hogy délig távozzanak az érintett területekről" - nyilatkozta David Crisafulli queenslandi miniszterelnök. "Ha veszélyhelyzetben vannak, keressenek biztonságos menedéket, és ha segítségre van szükségük, forduljanak a hatóságokhoz." Crisafulli tájékoztatása szerint a térségben több mint 2000 ingatlan maradt áram nélkül. "Az alacsony területeken élőknek sürgősen el kell készíteniük evakuálási felszerelésüket, és magasabb, biztonságosabb helyre kell vonulniuk. A helyzet élet- és vagyonveszélyes lehet" - figyelmeztettek a regionális katasztrófavédelmi hatóságok vasárnap reggel. Az ausztrál meteorológiai szolgálat közleménye szerint az áradásokat egy nedvességgel teli, alacsony nyomású trópusi légköri jelenség okozta heves esőzések váltották ki. "A következő hét elején is fennáll a veszélye a heves esőzéseknek és a károkat okozó széllökéseknek" - állt az ausztrál Meteorológiai Hivatal (BoM) szombaton kiadott figyelmeztetésében. A környéken, amely Townsville és az északra fekvő Cairns város között helyezkedik el, péntek óta figyelmeztetéseket adtak ki a potenciálisan életveszélyes áradások miatt. Townsville egyes részein a szombat reggelig eltelt 18 órában 350 milliméter csapadék hullott, és a hatóságok arra figyelmeztetnek, hogy további esőzések várhatóak. A Townsville és Babinda közötti 270 kilométeres partszakaszt életveszélyes áradások fenyegetik. Queensland állam hatóságai egy halálos áldozatról is beszámoltak, miután az állami katasztrófavédelmi szolgálat (SES) csónakja felborult, miközben a lakosság megsegítésére indult Inghamben, Townsville-től körülbelül 100 kilométerre északra. A hajón hatan tartózkodtak, köztük SES-tagok is. Öt embert sikerült kimenteni, egy helyi lakos pedig életét vesztette. A queenslandi tűzoltóság vasárnap reggel bejelentette, hogy vízi mentőegységeik 15 mentést hajtottak végre, és további mentőcsapatokat küldenek a térségbe. Shane Chelepy, az állami katasztrófakoordinátor helyettese szombaton elmondta, hogy az éjszaka folyamán több mint 300 segélyhívás érkezett, közülük 223 Townsville-ből. A Babindától délre fekvő South Johnstone kisváros lakóit is figyelmeztették, hogy hagyják el a települést. Észak-Queensland gazdag cink- és más ásványi erőforrásokban, Townsville pedig a régió nemesfém-feldolgozó központja. 2019-ben a térségben bekövetkezett súlyos áradások megzavarták az ólom- és cinkkoncentrátum vasúti szállítását, és számos ingatlant károsítottak meg.